Prevedere le reazioni chimiche prima che avvengano
Prevedere le reazioni chimiche prima che avvengano: è una delle grandi sfide della scienza. Un obiettivo che oggi compie un passo avanti grazie a un nuovo metodo sviluppato all’Università di Modena e Reggio Emilia.
Il gruppo guidato dal prof. GiovanniMaria Piccini di Unimore ha sviluppato Loxodynamics, un approccio innovativo che combina simulazioni molecolari e intelligenza artificiale per seguire e prevedere l’evoluzione delle reazioni chimiche in condizioni realistiche, senza doverne conoscere in anticipo il percorso.
Il metodo consente di esplorare automaticamente reti complesse di reazioni, aprendo nuove prospettive nella comprensione di processi chimici fondamentali per la società.
Particolare attenzione è stata dedicata ai catalizzatori, materiali che permettono di accelerare le reazioni chimiche e che sono alla base di numerosi processi industriali. Nello studio, la Loxodynamics è stata applicata alle zeoliti, catalizzatori industriali utilizzati per trasformare molecole come gli alcol naturali in prodotti di interesse energetico e industriale.
Questi processi sono oggi centrali nel contesto delle sfide energetiche e ambientali globali: consentono infatti di valorizzare biomasse e scarti agricoli per produrre biocarburanti e sostanze chimiche di largo utilizzo, contribuendo a ridurre la dipendenza da fonti fossili.
Comprendere nel dettaglio come avvengono queste reazioni a livello molecolare è fondamentale per progettare materiali più efficienti e sostenibili. Il metodo sviluppato a Unimore rappresenta uno strumento avanzato per migliorare processi industriali strategici nei settori dell’energia e della chimica.
Il lavoro è stato pubblicato sulla rivista internazionale Nature Communications, una delle più prestigiose nel panorama scientifico mondiale, ed è stato svolto in collaborazione con un dottorando della RWTH Aachen University, dove il prof. Piccini ha ricoperto in passato la cattedra junior di Modelling and Simulation in Catalysis prima di trasferirsi all’Ateneo di Modena e Reggio Emilia.
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Articolo pubblicato da: Ufficio Stampa Unimore - ufficiostampa@unimore.it il 16/04/2026